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Entraîné vers sa mort
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Dépassé par la situation, son goût de l’aventure l’a conduit à la mort. Un jeune garçon de 13 ans, Rhys Jones, a trouvé la mort au cours d’une descente en eau vive sur une rivière périlleuse en crue. Bien qu’ils n’aient jamais tenté une telle expérience auparavant, Rhys et trois autres garçons se sont aventurés sur la rivière sur un radeau de fortune qu’ils avaient construit eux-mêmes.
Selon l’un des garçons, Rhys a été le premier à monter sur le radeau. « La rivière était très différente ce qu’elle est pendant l’été, » dit-il. « L’eau était plus haute et le courant était plus rapide et plus fort que d’habitude. Il m’est venu à l’esprit que c’était une mauvaise idée mais nous sommes partis tout de même. »
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Rhys Jones avait seulement 12 ans lorsqu’il a trouvé la mort.
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Le courant était trop fort et le radeau « a commencé à bondir sur l’eau » explique le garçon. Dans la panique qui a suivi, l’un d’eux a réussi à sortir de l’eau et à gravir la berge abrupte pour aller chercher des secours.
Les trois autres garçons ont été entraînés par le courant. Deux d’entre eux ont regagné la terre ferme, mais Rhys a poursuivi sa course dans la rivière et éventuellement, il a été tiré de l’eau par David Hawke, arrivé sur les lieux pour leur prêter main forte. M. Hawke explique : « Rhys ne montrait plus aucun signe de vie et ses lèvres étaient bleues. »
L’idée de descendre une rivière sur un radeau maison a stimulé le goût de l’aventure chez Rhys et ses amis, au point de leur faire oublier tout sentiment de danger. Ne portant pas de gilet de sauvetage et incapable de lutter contre le courant violent, la mort de Rhys Jones semblait malheureusement inévitable. Un manque de jugement momentané, allié à un sentiment juvénile d’invincibilité, aboutit souvent sur une perte de vie tragique et entièrement évitable.
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NE FAITES PAS PARTIE DES STATISTIQUES , PORTEZ VOTRE GILET DE SAUVETAGE!
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Le sacrifice d'une mère
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Des vacances en famille ont tourné au drame après qu’une femme ait trouvé la mort en sauvant ses trois enfants de la noyade dans une rivière au Pérou. Bridget Riedl-Laing avait emmené ses trois jeunes enfants, âgés de quatre ans, de deux ans et d’un an, dans une expédition de canot le long de la rivière Vilcanota, dans le cadre d’un voyage familial à travers l’Amérique du Nord et du Sud.
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Une rivière calme peut rapidement se transformer en rapides terrifiants.
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Au début de l’expédition la rivière était calme, mais à environ 7 km en aval, leur canot gonflable a chaviré. Sur la berge de la rivière en crue, le mari de Bridget, Rupert, a assisté impuissant à l’accident. Bridget a pu secourir les enfants, mais elle-même a été emportée par les rapides
Les trois enfants portaient des gilets de sauvetage au moment de l’accident, mais pas leur mère. L’un des enfants rapporte avoir vu sa mère s’accrocher à une roche peu après l’accident, mais à l’arrivée des secours, on avait perdu sa trace. La réaction de Bridget a certainement été héroïque, mais par son refus de porter un gilet de sauvetage, elle les a privé d’une mère. Leur principal souvenir, avec leurs vies en témoignage, sera son sacrifice.
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Cinq mythes sur les gilets de sauvetage
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Mythe 1 : Ils croient qu’il y a peu de risques de noyade; ils sont des conducteurs de bateau expérimentés, d’excellents nageurs, en eau peu profonde, près de la rive, etc.
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Réalité : Chaque fois que vous allez près de l’eau il existe un risque de noyade, peu importe votre expérience ou votre habileté.
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Mythe 2 : Les VFI restreignent les mouvements et entravent les activités.
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Réalité :On peut porter un VFI par-dessus un costume de bain ou des vêtements de façon confortable..
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Mythe 3 : Les VFI sont inconfortables; ils sont trop encombrants, trop chauds, trop froids, etc.
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Réalité : Il existe de nombreux VFI disponibles, très minces et très légers.
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Mythe 4 : Les VFI sont peu esthétiques.
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Réalité Les VFI sont maintenant disponibles dans une variété de couleurs attrayantes et de styles en vogue. Une housse mortuaire est beaucoup moins élégante!
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Mythee 4 : Porter un VFI est signe de crainte et indique un manque de confiance.
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Réalité : Ce n’est pas le cas. Le refus de porter un VFI est un signe d’ignorance.
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RAPPELEZ-VOUS : MIEUX VAUT ÊTRE EN SÉCURITÉ QUE MORT!
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La seule survivante
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Emma Young est toujours étonnée d’être en vie alors que sa fille et trois autres personnes ont trouvé la mort dans un accident de bateau sur le lac Winnipeg. L’accident s’est produit à proximité de l’île Matheson alors que le groupe retournait à la Première nation de Bloodvein, suite à une expédition de magasinage à Riverton. Le bateau a chaviré en eau agitée.
Mme Young se rappelle avoir crié à sa belle-sœur et au conducteur de s’agripper au bateau. Elle a même réussi à hisser sa belle-sœur sur le bateau trois ou quatre fois. « La dernière fois que ma belle-sœur est retombée à l’eau, je l’ai agrippée avec mon bras gauche, » rapporte Mme Young. « Elle a agrippé la manche de ma veste. Je l’ai maintenue hors de l’eau. Nous pouvions déjà apercevoir la rive, » dit-elle. « Je sentais sa main glisser. Je lui ai dit : « Tiens-bon! Nous y sommes presque! Puis sa main a glissé et je l’ai rattrapée…mais le courant l’emportait. Tout ce que je pouvais voir c’était son bras. »
De même, Mme Young a réussi à tirer le conducteur sur une roche sur la rive d’une île, mais les vagues l’ont emporté. Elle a passé la nuit sur l’île à pleurer, puis elle a nagé vers deux autres îles, espérant y trouver des survivants. Elle a été secourue le lendemain, bien qu’elle n’ait oublié cet épisode de sa mésaventure. Mme Young déclare qu’il n’y avait pas de gilets de sauvetage à bord du bateau.
En quelques minutes, Mme Young a perdu sa fille, son gendre et sa belle-sœur, mais le fait que ces morts auraient pu être évitées la hantera pour toujours.
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Les gilets de sauvetage comparés aux VFI
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Quelle est la différence entre
un gilet de sauvetage et un VFI?
1. Un vêtement de flottaison individuel (VFI) est moins encombrant et flotte moins qu’un gilet de sauvetage.
2. Il se peut qu’avec un VFI la personne ne se retrouve pas avec la tête hors de l’eau. Par contre avec un gilet de sauvetage, la personne se retrouve en position verticale et dans la plupart des cas, avec le visage vers le haut.
3. Un VFI est préférable pour les sports actifs comme le canot ou la pêche parce qu’il est plus souple.
4. Un VFI homologué au Canada est disponible en plusieurs couleurs comme le bleu, le mauve et le noir alors que les gilets de sauvetage homologués au Canada doivent être de couleur rouge, jaune ou orange.
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Trop habile pour un gilet de sauvetage
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Jeremy Johns, un adolescent de 17 ans, s’est presque noyé alors qu’il nageait vers une bouée en compagnie de quatre amis. « Au début tout allait bien, mais la bouée était plus loin que nous l’avions d’abord cru. Environ à mi-chemin, j’ai commencé à ressentir de la fatigue et j’ai décidé de rebrousser chemin. Après avoir parcouru une courte distance, j’étais tellement épuisé que je ne pouvais plus battre mes jambes. Elles semblaient comme du plomb et m’attiraient vers le fond, alors j’ai commencé à crier à l’aide et à gesticuler avec mes bras. C’était terrifiant. J’étais en train de me noyer, » déclare Jeremy.
Ses amis Jeremy croyaient qu’il blaguait et n’ont rien tenté pour l’aider. Comme il s’enfonçait, deux femmes et un autre jeune homme ont sauté à l’eau et l’ont ramené à la rive. « Nous pensions être trop habiles pour devoir porter des gilets de sauvetage. Je suis très actif dans les sports et j’ai toujours bien nagé. Pourtant ça m’est arrivé. Vous pouvez être un excellent nageur et croire que vous n’en avez pas besoin mais dans certaines situations, un gilet de sauvetage peut vous sauver la vie, » affirme Jeremy.
La noyade est une expérience terrifiante et traumatisante. Vos poumons se remplissent d’eau rapidement et vous êtes incapable de crier à l’aide. Votre corps manque d’oxygène et en moins d’une minute, vous perdez conscience et vous coulez à pic comme une roche.
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