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Si la glace craque, oubliez la pêche!
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Faits à retenir
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- Selon la Société de sauvetage, les experts canadiens en surveillance aquatique, il y a eu 22 décès en rapport avec la glace en Ontario en 1998, dont quatre imputables à la pêche sous la glace.
- En moyenne, quatre ou cinq décès suite à la pêche sous la glace se produisent en Amérique du Nord chaque hiver, habituellement en conséquence d’un mélange de glace mince, d’alcool en trop grande quantité et de manques de jugement.
- Habituellement, la glace d’une rivière est 15 % plus faible que celle d’un lac ou d’un étang. La nouvelle glace esr habituellement plus solide que l’ancienne. Quand la glace vieillit, le lien entre les critaux se dégrade, l’affaiblissant même avant la fonte.
- La neige fondante est un signe de danger. Elle indique que la glace ne gèle plus à partir du bas et que la glace est faible ou se détériore.
Épaisseur de la glace :
- 10 cm (4 po) marcher sur la glace et percer un trou;
- 15 cm (6 po) motoneige;
- 20 à 30 cm (8 à 12 po) conduire une automobile.
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Peu importe à quel point vous désirez pêcher, pensez d’abord à votre sécurité.
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Conseils de sécurité pour
la pêche sous la glace
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Les pêcheurs sur glace attendent des semaines les premières glaces de la saison, impatients d’installer leurs lignes dans le trou. Même les experts de longue date savent qu’à l’égard de la la pêche sous la glace, la sécurité doit être prioritaire. La nature peut être brutale et la nature délicate de la glace préoccupante. Vous pouvez attraper le plus gros poisson et demeurer en sécurité en révisant vos consignes de sécurité avant d’embarquer sur la glace!
DIRECTIVES GÉNÉTALES DE SÉCURITÉ
 COMMUNIQUEZ
N’oubliez jamais de faire part de vos projets de pêche à quelqu’un. Dites-lui où vous allez et le moment où vous prévoyez revenir. Si vous avez un téléphone cellulaire, une radio BP ou un autre dispositif de communication, emportez-le! Vous n’avez pas à recevoir vos appels d’affaires, mais si vous êtes dans le pétrin, vous serez content d’avoir un moyen de communiquer avec les autorités et le personnel médical.
 HABILLEZ-VOUS CONVENABLEMENT
Emportez toujours plus de vêtements que vous ne le croyez nécessaire. Il est préférable d’en enlever des couches que de souffrir de gelures ou d’hypothermie. Le vêtement extérieur doit être résistant au vent et imperméable, suivi de plusieurs couches de tissu perméable à l’air que vous pouvez enlever si nécessaire. N’oubliez pas les bottes, les chapeaux ou les gants. Vous perdez la plus grande partie de votre chaleur dans la région de la tête. Portez un chapeau et vous vous sentirez plus au chaud.
 DISPOSITIFS DE FLOTTAISON
Portez un gilet de sauvetage ou emportez un manteau de flottaison. Les deux fournissent une flottaison maximale. Les manteaux de flottaison vous protègeront aussi de l’hypothermie.
 ÉVITEZ L’ALCOOL
Les boissons alcoolisées augmentent les chances d’hypothermie, ralentissent les réactions et favorisent les mauvaises décisions. Si vous désirez prendre quelques bières avec les copains (ou les filles), faites-le à votre retour, lorsque vos pieds sont solidement à terre.
SÉCURITÉ SUR LA GLACE
Selon le Minnesota Department of Natural Resources (DNR), « la glace n’est jamais sécuritaire » parce qu’« elle peut avoir un pied d’épaisseur à un endroit sur le lac et un pouce quelques verges plus loin. » Bien sûr, les purs et durs connaissent déjà les dangers de la glace, tout comme chaque coureur automobile est conscient des risques de la vitesse. Ceci étant dit, il existe des moyens de rester en sécurité sur la glace tout en pêchant. Suivez les directives suivantes :
 NORME DE QUATRE POUCES
Lorsque vous vous préparez à partir, attendez avant d’embarquer sur la glace jusqu’à ce qu’il se soit formé un minimum de 4 pouces(10 centimètres) de glace solide. Si vous êtes incapable de mesurer l’épaisseur de la glace par vous-même, communiquez avec votre ministère des Ressources naturelles (MRN) local, votre magasin d’appâts ou votre club de pêche et informez-vous au sujet de l’état actuel de la glace.
NE VOUS AVENTUREZ PAS SEUL
Emmenez toujours un ami. Vous pourrez ainsi une chance de vous en sortir en cas de désastre.
GARDEZ UNE CERTAINE DISTANCE ENTRE VOUS
Gardez une distance d’au moins deux mètres entre vous et votre compagnon lorsque vous traversez la surface glacée. Aux endroits plus minces, il se peut qu’une seule personne puisse passser, pas deux.
LISEZ LES PANNEAUX
De nombreux lacs possèdent des systèmes d’aération qui fournissent une espace d’eau découvert afin que les poissons reçoivent suffisamment d’oxygène. Ces espaces sont normalement indiqués à l’aide de panneaux de forme biconique indiquant la glace mince ou ils sont clôturés. Restez à l’écart de ces endroits. La glace est souvent faible et mince à au moins un bon 4 mètres du lieu.
SURVEILLEZ LA COULEUR
Selon le Michigan DNR, la couleur de la glace en dit long. Prenez garde aux endroits où la glace est grise, foncée ou poreuse, ce qui indique habituellement que la glace est molle. La glace « altérée » ou « corrompue » est fondante et habituellement mince. La glace dure, bleue est normalement épaisse et solide.
GARDEZ UN INSTRUMENT POINTU À PROXIMITÉ
 Au pire, si vous tombez à l’eau, vous aurez besoin d’un objet pointu pour creuser dans la glace glissante afin de vous en sortir. Les pêcheurs expérimentés emportent une paire de pics, des griffes pour la glace, des pieds-de-biche, de gros clous ou même des tournevis attachés ensemble. Peu importe ce que vous choisissez, assurez-vous qu’il s’agit d’un instrument assez léger pour ne pas couler au fond si vous l’échappez à l’eau. Gardez ces outils dans la poche de votre manteau ou attachez-les à vos gants afin de pouvoir y accéder facilement.
Vous pouvez aussi garder une longue corde dans votre véhicule ou votre cabane pour vous dépanner.
SÉCURITÉ EN VOYAGE
DIRECTIVES POUR LES VÉHICULES MOTORISÉS
 Si vous vous rendez à votre destination en véhicule tout-terrain, vous aurez besoin d’au moins 13 centimètres de glace transparente pour votre sécurité. Les automobiles et les camionnettes nécessitent de 25 à 30 centimètres d’épaisseur de glace et les motoneiges, 15 centimètres. Si vous abandonnez votre automobile sur la glace, en particulier au début ou à la fin de la saison, déplacez-la souvent. Stationner un véhicule lourd à un endroit pendant une période prolongée affaiblit la glace. De plus, ne stationnez jamais près des fissures ou des crêtes de pression.
APPRENEZ COMMENT FAIRE FACE À UNE URGENCE
Si la glace commence à craquer ou que votre partenaire glisse dans un trou, sachez quoi faire.
LORSQUE LA GLACE COMMENCE À CRAQUER, éloignez-vous de la fissure dans la direction d’où vous êtes venu. Regagnez la rive aussi vite que possible.
 SI VOUS TOMBEZ À L’EAU, dirigez-vous vers le bord de la glace d’où vous êtes tombé (c’est l’endroit où la glace est la plus solide) et utilisez un objet pointu pour vous sortir de l’eau. La plupart des décès au cours de la pêche sous la glace ne proviennent pas de la noyade, mais de l’hypothermie. Après être tombé à l’eau, vous ne disposez que de quelques minutes pour en sortir avant que votre corps ne soit trop rigide et affecté par les températures froides pour bouger. Une fois sorti, roulez à au moins 2 mètres du trou avant d’essayer de vous lever.
LORSQUE QUELQU’UN D’AUTRE TOMBE À L’EAU, ne courez jamais vers lui. Vous ne pourrez l’aider si vous tombez tous les deux. Étendu sur le ventre, allongez une branche, une perche, une vilebrequin, votre ceinture, votre manteau, une corde ou une échelle vers la victime puis tirez-la hos de l’eau en toute sécurité.
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Assurez-vous que la glace est suffisamment épaisse pour vous porter tous!
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Pêche sous la glace:
une histoire déchirante
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Une semaine avant sa mort, Pierre Comeau, un homme paraplégique de 46 ans, reprenait sa vie en main suite à une rupture douloureuse. Il s’apprêtait à entreprendre un cours en réparation d’armes légères et avait emménagé dans une belle cabine sur un versant, près de Maniwaki.
Un samedi matin, M. Comeau a rassemblé le matériel de pêche qu’il avait emprunté et avec ses deux chiens, spécialement entraînés pour l’assister, il est parti en direction du lac dans sa Cadillac Eldorado modifiée 1985.
Ce fût sa première et dernière expérience de pêche sous la glace.
Avant de quitter, il a dit à un ami, M. Rochon, qu’il attraperait son souper. C’est la dernière fois qu’on l’a vu.
Le corps sans vie de M. Comeau a été retiré des eaux glacées du lac de 50 kilomètres, environ à trois mètres où son véhicule s’est retrouvé sous la glace.
« Son corps était à environ 3 mètres de l’auto, » déclare le porte-parole de la Sûreté du Québec, l’agent Marc Ippersiel. « Nous croyons qu’il est sorti de l’auto, mais seulement avec ses bras et ses vêtements d’hiver étant mouillés et lourds, il ne pouvait se rendre au lac. »
Dans la région où il se trouvait, un important cours d’eau se vide dans le lac, ce qui fait que la glace reste mince, même par temps extrêmement froid.
La raison pour laquelle ils ont retrouvé le trou dans la glace est déchirante. Après cinq jours de recherche, à plus de 200 mètres de la route principale du lac, utilisée par un pêcheur expérimenté, l’un des agents de conservation a entendu les chiens gémir dans une baie invisible à partir de cette route.
En s’approchant, les deux chiens de M. Comeau, qui aboyaient à côté du trou se sont enfuis dans les collines. Comme les plongeurs s’apprêtaient à entrer dans l’eau, les chiens sont revenus pour regarder. Par la suite, les chiens, près du trou depuis cinq jours, ont été ramenés à la famille de M. Comeau, à Montréal, à bord d’une voiture de police.
Selon les policiers, la glace à l’endroit où le véhicule de M. Comeau a été englouti aurait été assez épaisse pour supporter une auto en mouvement et pour cette raison, ils croient qu’il a décidé de pêcher à cet endroit et qu’il a arrêté son véhicule. Celui-ci s’est alors enfoncé à cause de son poids.
« Ce n’était rien deplus qu’un accident, » constate l’agent Marc Ippersiel. « Il s’est arrêté au mauvais endroit. »
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Des amis proches meurent ensemble
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Amis depuis l’école secondaire et tous deux pêcheurs acharnés, Ben Konieczny et Paul Kelly sont morts ensembles lorsque leur véhicule a plongé dans la glace mince de la baie de Quinte.
Au cours de ce voyage, les deux résidents de Mississauga, âgés respectivement de 27 et 28 ans, pêchaient sous la glace dans un endroit inconnu, un peu plus à l’est que leur lieu de pêche habituel.
Leurs corps ont été retirés de la baie glacée, près de Belleville, à environ 180 kilomètres (112 milles) à l’est de Metro, trois jours après qu’on ait signalé leur disparition suite à leur départ.
« Je devais partir avec eux mais j’y ai renoncé, » rapporte Brenda Parkin, l’amie de cœur de M. Konieczny. Elle croit que les deux hommes cherchaient un endroit où regagner le rivage, lorsque leur véhicule a plongé à travers la glace mince, le samedi à la tombée de la nuit. Si elle avait été là, elle les aurait harcelés pour qu’ils quittent la glace avant la noirceur, ajoute-t-elle.
Selon Mme Parkin, les deux hommes étaient bons amis depuis le temps où ils étaient partenaires de vestiaire à Glen Forest High School.
Réparateur de photocopieuse pour une entreprise de Mississauga, M. Konieczny, de la rue Hull à Malton, était considéré comme un jeune homme extraverti et insouciant, qui aimait la pêche et la musique heavy métal.
Leur salle de séjour arbore trois aquariums, logeant trois piranhas de taille respectable et deux tortues. Deux énormes dorés jaunes* capturés par le couple sont montés ensemble sur un gros morceau de bois de grève accroché au mur.
« Il a des tas d’amis qui n’ont pas encore appris la nouvelle, » mentionne Mme Parkin.
Un ami de M. Kelly, de Bonner Rd. et qui travaillait à une usine de machinerie lourde à Brampton, l’a décrit comme étant toujours de bonne humeur.
« Ce doit être terrible pour Arlene (la conjointe de fait de plus de dix ans de M. Kelly), » souligne Luis Posadas, un bon ami. « Il me relançait constamment pour que j’aille pêcher avec lui, mais je n’en ai jamais eu le courage, » révèle-t-il.
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Les enfants imitent les adultes, alors donnez l’exemple!
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Tragédie pour 3, miracle pour 1
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Un voyage de pêche sous la glace s’est terminé en tragédie pour trois personnes et en miracle pour une seule, toutes résidentes de Aupaluk, une communauté Inuit sur la rive ouest de la baie d’Ungava, au nord-est de Montréal.
Trois femmes, toutes vers la fin de la cinquantaine, sont parties avec un garçon de dix ans sur des motoneiges pour un voyage de pêche, vendredi dernier.
Le mauvais temps, qui a débuté tard dans la journée et s’est éclairci brièvement, s’est transformé le samedi en un vrai blizzard, qui a duré toute la fin de semaine.
Lorsque la tempête s’est apaisée et que le groupe n’était toujours pas de retour, une équipe de recherches au sol a été dépêchée. Ils ont retrouvé le groupe mardi. Seul le jeune garçon était en vie. Selon les secouristes, les femmes avaient utilisé toutes leurs couvertures pour l’envelopper et l’ont enterré dans la neige, près des motoneiges, afin de le protéger du vent.
Les secouristes sont retournés précipitamment vers la communauté avec le garçon, qui a été transporté par hélicoptère à Kuujuaq, 200 km au sud au pied de la baie d’Ungava.
Il souffrait de gelures graves aux mains et aux pieds.
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N’oubliez pas de porter plusieurs couches de vêtements.
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<< Il vivait pour l'eau >>
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George Dolbeck, âgé de 60 ans, un résident de longue date de North Bay et un homme d’affaires, était considéré comme un « homme d’action qui aimait la vie et aimait à rire. »
« C’était un ami aimant, loyal et généreux et la famille était tout pour lui, » témoigne sa fille, Vicki Dolbeck. « C’était un père et un grand-père très fier. »
Les plongeurs de la Police provinciale de l’Ontario (P.P.O.) ont repêché le corps de M. Dolbeck dans le lac Nipissing, près de l’ïle Sweetbriar, à l’entrée de la baie Callander. M. Dolbeck avait quitté son camp en motoneige, vers environ 20 h, après une journée de pêche sous la glace.
Il était l’époux de Corrine « Connie » (Charette) et le père de Michael, 38 ans, Vicki, 29 ans, de Kitchener et de Tara, 27 ans, de Richmond Hill. C’était un amateur de la vie au grand air qui prenait grand plaisir à la pêche et à la navigation de plaisance.
« Il vivait pour l’eau, » affirme son père.
M. Dolbeck était parti pêcher sous la glace avec des amis.
« Il est parti de la maison pour aller pêcher et nous attendions son retour à 20 h 30…et pas de George. Mon mari, deux amis et mon fils avaient pris le camion (pour revenir) et George devait revenir en motoneige. Lorsqu’il n’est pas revenu, tous sont partis à sa recherche, » raconte Jackie Regimbald, la secrétaire de M. Dolbeck et une amie proche.
Les motoneiges et les véhicules tout-terrain de la P.P.O. ont poursuivi les recherches pendant qu’un hélicoptère et une unité de plongeurs étaient appelés en renfort.
« Nous espérions qu’il était seulement en panne, » explique l’agent de police supérieur John Brunet, membre de la patrouille en motoneige des services communs.
Des amis qui ratissaient la rive du lac pour retrouver M. Dolbeck ou sa motoneige ont retrouvé son casque flottant dans une zone d’eau libre, d’environ 30 mètres de long par 18 mètres de large, près de l’endroit où on a découvert son corps.
« Cet endroit est toujours dangereux, » allègue M. Brunet, qui poursuit en disant que M. Dolbeck savait que la glace se formait difficilement dans cette région à cause du courant. « Il en a averti d’autres personnes qui venaient (sur le lac), » rapporte M. Brunet.
Selon lui, il est difficile de voir clairement le sentier en raison de l’absence de neige sur la glace.
« Nous présumons qu’il s’est trompé de chemin pour revenir à la maison ». S’il y avait eu de la neige, il aurait vu les pistes. »
La P.P.O. conseille aux gens d’éviter de s’aventurer sur les lacs et les rivières gelés.
« Il n’existe pas de glace sécuritaire, » affirme l’agent de police Larry McCormick, un technicien plongeur de l’Unité de recherche et de récupération sous-marines de la P.P.O.
« La glace est très imprévisible et vous pouvez être sûr seulement de l’endroit que vous avez mesuré, » explique l’agent de police Paul Connell, chef d’équipe de l’unité.
Selon l’agent de police, l’état de la glace peut changer en plusieurs heures. Si vous devez traverser la glace, demandez d’abord, puis demeurez sur le sentier tracé ou balisé.
Ne vous arrêtez pas avant d’atteindre la rive. Si vous rencontrez de la neige fondante, ne ralentissez pas.
Si vous suivez quelqu’un qui rencontre de la neige fondante, sortez de la piste et faites votre propre sentier.
Selon la P.P.O., quiconque traverse un lac ou une rivière devrait envisager de porter un ensemble de motoneige flottant.
« Pensez aussi à emporter un ensemble de pics qui vous aidera à agripper le bord de la glace plus facilement, » mentionne un communiqué de presse.
« Règle générale...si vous n’êtes pas certain, n’y allez pas. Si vous brisez la glace, ne paniquez pas. »
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Amusez-vous et attrapez un gros poisson!
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